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Jun 29, 2023

Hacer que los vuelos espaciales sean accesibles para personas con discapacidades físicas

La Agencia Espacial Europea (ESA) recientemente hizo historia al seleccionar a John McFall –

La Agencia Espacial Europea (ESA) recientemente hizo historia al seleccionar a John McFall, un velocista paralímpico amputado y científico médico, entre su última cohorte de astronautas. La inclusión de McFall es parte de un proyecto de viabilidad de parastronautas de la ESA para hacer que los vuelos espaciales tripulados sean accesibles para personas con discapacidades físicas. En el último episodio del podcast Physics World Stories, las personas involucradas en esta iniciativa explican por qué hacer que el espacio sea más accesible no solo es justo, sino también la esencia misma de la exploración.

El primer invitado es Mike Miller-Smith, director ejecutivo de Aerobility, una organización benéfica con sede en el Reino Unido que ayuda a las personas con alguna discapacidad a volar aviones. Se está consultando a Aerobility como parte del estudio de viabilidad de la ESA y la organización compartirá sus experiencias en la adaptación de aeronaves. "La gente a menudo nos dice: 'cuando estoy volando, dejo mi discapacidad en el suelo'", le dice Miller-Smith al presentador del podcast Andrew Glester.

También en el episodio escuchará a Irene Di Giulio, investigadora de anatomía y biomecánica del King's College London, cuyo grupo de investigación también forma parte de la iniciativa de la ESA. Di Giulio dice que casi todo lo que sabemos actualmente sobre la biomecánica espacial se basa en personas sin discapacidades, a menudo con niveles de condición física de atleta. Ella dice que pequeños ajustes al equipo pueden hacer que el espacio sea mucho más accesible, y ciertas discapacidades pueden incluso traer ventajas en entornos de microgravedad.